Conférence PatriNat : Exposer le savoir scientifique.
Date : 21 octobre 2015.
Lieu : MNHN, Petit amphithéâtre d’entomologie (45 rue Buffon, 75005 Paris).
La collection de Zoologie de l’Université Pierre et Marie Curie de Paris constitue un patrimoine universitaire, hérité de l’ancienne Sorbonne, qui tend vers une reconnaissance aussi bien au niveau national qu’international. Dans ce sens, cet ensemble d’objets d’indéniable valeur scientifique présente un intérêt double : celui de son ancrage historique dans l’enseignement de la biologie animale en France dans un domaine universitaire et celui de l’usage d’un ensemble cohérent muséographié de divers items (spécimens collectés, illustrations et affiches réalisées par ou pour les enseignants) comme support pédagogique. Dans le contexte particulier d’un déménagement prévu dans moins d’un an, la mémoire en images de ce musée pédagogique, agencé au courant des années 1960, a été réalisée dans le contexte du programme PatriNat (Patrimonialisation du savoir naturaliste). Cet archivage visuel des espaces et des supports permettra de garder une trace de ce qui était la collection de Zoologie à une période de l’histoire où la connaissance profonde du monde animal était indispensable à la formation des biologistes. Grâce à ce travail, le discours scientifique structurant l’organisation des salles, peut être obsolète mais significatif pour l’histoire des sciences, ainsi que les techniques muséographiques mises à l’œuvre pour le rendre compréhensible pourront être analysés à tout instant. Lors de cette intervention, plusieurs vitrines du musée pédagogique de Zoologie seront illustrées et commentées.
Formé par le peintre Nicolas-Guy Brenet (1728-1792), Nicolas Maréchal s’est spécialisé dans la représentation de la faune et de la flore. Frère du poète et apologiste révolutionnaire, Sylvain Maréchal (1750-1803), il est recruté par le Museum nationale d’Histoire naturelle en tant que peintre zoologiste à partir de l’an III (1794-1795). Alliant sens de l’observation et maîtrise du dessin, cet artiste est chargé avec les frères Redouté de compléter la collection des vélins. Collaborateur régulier de Barthélémy Faujas de Saint-Fond (1741-1819), Nicolas Maréchal entretient également des relations professionnelles et amicales avec Georges Cuvier (1769-1832), René Louiche Desfontaines (1750-1833) et Joseph-Philippe-François Deleuze (1753-1835). Technicien enthousiaste et rigoureux, sa pratique des arts graphiques s’accompagne d’une véritable activité de naturaliste.
A partir d’archives inédites, cette communication proposera une première étude et contextualisation de l’œuvre de Nicolas Maréchal. Elle permettra également de s’interroger sur la place et la fonction de l’imagerie scientifique à la fin du XVIIIe siècle. Loin d’être de simples figurations, la plupart de ces images ne sont pas seulement un dérivé ou une illustration mais le support actif d’un processus intellectuel.
En 1852, pour la première fois, des sculptures de dinosaures sont commandées, afin d’agrémenter le parc du nouvel emplacement du Crystal Palace, suite à la fermeture de l’Exposition universelle de Londres en 1851. Dévoilées au public en 1854, elles sont le fruit de la collaboration entre l’artiste Benjamin Waterhouse Hawkins (1807–1894) et le paléontologue Sir Richard Owen (1804-1892). Ces sculptures vont nous permettre de suivre les grandes lignes de l’évolution de l’imaginaire littéraire populaire et des recherches scientifiques contemporaines sur ces « lézard terriblement grands » (« fearfully great lizards ») au XIXe siècle afin de comprendre comment Benjamin Waterhouse Hawkins donne « chair » à la vision de Richard Owen.
- Bibliothèque nationale de France (BnF).
- Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
- Muséum national d’histoire naturelle (MNHN).
- Sorbonne Universités.
- Université Paris-Sorbonne.
- Université Pierre et Marie Curie (UPMC).
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Maxime Georges Métraux (24 septembre 2015). Conférence PatriNat : Exposer le savoir scientifique. Groupe de Recherche en Histoire de l'Art Moderne. Consulté le 13 janvier 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/p5wh
